소장의 각 구조와 기능 및 관련 질환

 

소장의 각 구조와 기능 및 관련질환 

소화 기관의 중요한 부분인 소장은 영양소의 흡수과 전반적인 소화 과정에서 중심적인 역할을 합니다. 소장은 십이지장, 공장, 회장의 세 가지 주요 부분으로 나뉩니다. 각 부분은 고유한 기능을 가지고 있고, 그  기능을 제대로 하지 못할때 잠재적인 건강문제가 발생합니다. 각 부분의 기능을 제대로 이해해야 관련한 건강 문제를 해결할 수 있습니다. 이 글에서는 십이지장, 공장, 회장의 기능과 일반적으로 각 부분에 영향을 미치는 질환을 살펴봅니다.

십이지장의 기능 및 관련 질환

십이지장은 소장의 첫 번째 구성원으로 소화의 초기 단계에서 중요한 역할을 합니다. 길이가 약 25~30cm인 십이지장은 위와 연결되어 위에서 부분적으로 소화된 음식물을 받습니다. 또한 담낭과 췌장에서 소화 효소를 받습니다. 이 소화효소는 지방, 단백질 및 탄수화물을 분해하는 데 매우 중요합니다.

십이지장과 관련된 가장 흔한 질환 중 하나는 십이지장 궤양으로, 과도한 위산이나 헬리코박터 파일로리균 감염으로 인해 십이지장 안쪽에 발생하는 염증입니다. 증상으로는 복통, 팽만감, 메스꺼움 등이 있습니다. 만성 궤양을 치료하지 않은 상태로 옷을 벗은 상태로 두면 출혈 및 천공과 유사한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

십이지장과 관련된 또 다른 질환은 글루텐 섭취 시 소장의 내벽을 손상시키는 자가면역 질환입니다. 이는 영양소 흡수를 방해하고 설사, 피로, 체중 감소와 유사한 증상으로 이어질 수 있습니다. 셀리악 병은 십이지장에서 자주 시작되지만 시간이 지남에 따라 소장의 다른 부분에도 영향을 미칠 수 있습니다.

공장의 기능 및 관련 질환

십이지장과 회장 사이에 위치한 공장은 길이가 약 2.5미터로 주로 아미노산, 당, 지방산과 유사한 영양소를 흡수하는 역할을 합니다. 공장의 속은 융모와 미세 융모로 구성되어 있어 영양 몰입을 최적화하기 위해 표면적을 크게 늘립니다. 흡수 장애 패턴은 일반적으로 공장과 관련된 질환입니다. 이러한 질환은 셀리악 병이나 크론의 만성질환으로 인해 점막 속이 손상되어 발생할 수 있습니다. 흡수 장애가 있는 경우 필수 비타민과 미네랄에서 습관성 설사, 체중 감소, 희소성과 유사한 증상이 나타날 수 있습니다.

공장에 영향을 미치는 또 다른 질환은 소장 박테리아 과증식(SIBO)입니다. 이는 소장의 박테리아 수가 비정상적으로 증가하여 소화 과정을 해체하고 팽만감, 복통, 설사와 유사한 증상을 유발할 때 발생합니다. SIBO는 장 운동 장애, 구조적 이상 또는 복부 수술 병력 등 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 공장 게실증은 덜 흔하지만 중요합니다. 공장 벽을 따라 작은 자루(게실)가 형성되는 것을 포함합니다. 이러한 자루는 염증이 생기거나 감염되어 게실염으로 알려진 질환을 유발할 수 있습니다. 이는 출혈이나 천공과 유사한 통증, 발열 및 합병증을 유발할 수 있습니다.

회장의 기능 및 관련 질환

회장은 소장의 마지막 부분이며 길이는 약 3~4미터입니다. 주로 공장에서 흡수되지 않는 비타민 B12, 담즙염 및 기타 영양소의 흡수에 관여합니다. 회장의 기능은 건강한 혈액과 신경 기능을 유지하는 데 필수적이며, 담즘엽을 간에서 재활용할 수 있게 하여 소화를 촉진합니다. 크론병은 회장에 영향을 미치는 가장 주목할 만한 질환 중 하나입니다. 위장관의 모든 부위에 영향을 미칠 수 있지만 회장을 자주 표적으로 삼는 염증성 장질환(IBD)의 일종입니다. 크론병의 증상으로는 복통, 설사, 체중 감소 등이 있습니다. 합병증으로는 장 억제, 누공, 심각한 영양실조 등이 있습니다. 염증은 장의 층 깊숙이 확장되어 심각한 불편함과 건강 문제를 초래할 수 있습니다.

회장과 관련된 또 다른 질환은 회장 염증을 의미하는 회장염입니다. 회장염은 크론병, 감염 또는 기타 질환으로 인한 것일 수 있습니다. 경련, 통증 및 배변 습관의 변화를 목격할 수 있는 경우가 있습니다. 회장염의 근본적인 원인과 관련하여 치료하는 것은 효과적인 수술을 위해 매우 중요합니다. 회장 절제술 또는 회장 일부를 수술로 제거하면  짧은 장 패턴(SBS) 질환이 발생할 수 있습니다. 짧은 장 패턴은 영양분 흡수가 쉽지 않아 영양결핍이 발생할 수  있기 때문에 입으로 섭취하는 영양 이외에 주사나 링거를 통한 영양소의 섭취가 필요합니다.

결론

소장은 소화 기관의 필수 요소로, 십이지장, 공장, 회장 등 각 부분이 영양소 흡수과 전반적인 소화 건강에 뚜렷하고 필수적인 역할을 합니다. 십이지장 궤양과 셀리악병부터 공장의 흡수 장애 패턴, 회장에 영향을 미치는 크론 불만에 이르기까지 다양한 질환은 이러한 기능을 방해하고 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 요즘 현대인들은 건강기능식품회사의 홍보로 인해 유산균을 많이 섭취하고 있습니다. 유산균을 섭취하면서 대장관리이 중요성을 알고 있지만, 소장에 대해서는 상대적으로 무관심한 경우가 많습니다. 소장에 대해서 제대로 이해한다면 관련 증상을 조기에 발견할 수 있고, 보다 빠르게 치료할 수 있습니다.